A Amazon Leo lançou 40 satélites de internet a bordo do foguete Vulcan da United Launch Alliance nesta sexta-feira (13). O movimento ocorreu a partir da base de Cape Canaveral, na Flórida, com uso da versão mais potente do veículo lançador para acelerar a expansão da sua constelação orbital, a reduzir a vantagem de mercado da rival Starlink.
No caso, essa é a maior carga individual já enviada em um único voo pela Amazon Leo. Além disso, o voo marcou a primeira operação da rede no foguete mencionado. A configuração mais potente dele vem equipada com seis motores auxiliares e uma versão otimizada e mais curta do estágio superior Centaur V.
O lançamento é o primeiro de 38 missões contratadas com a ULA para enviar mais de 1.500 satélites. Para evitar a dependência de um único lançador, a Amazon também distribuiu voos entre Arianespace, Blue Origin e SpaceX. Além disso, financiou a construção de um prédio de montagem vertical (VIF-A) e uma plataforma móvel em Cape Canaveral.
